原標(biāo)題：小年，大年的預(yù)演

放鞭炮、祭灶神、殺雞燉肉、清潔灶火……從臘月二十三開始，春節(jié)就進(jìn)入了具體而緊促的程序之中，“二十四掃房子、二十五磨豆腐……”一直到除夕，每一天都在辭舊迎新，每一天都離新的一個(gè)四季輪回近一點(diǎn)兒。

現(xiàn)在農(nóng)村仍有貼灶王爺年畫的傳統(tǒng)。受訪者供圖

“歌謠把過年的細(xì)節(jié)明明白白地指出來，家里的人們結(jié)束了冬天的悠閑，市場(chǎng)上的年貨也紅紅火火地?cái)[成了一片，每一地方、每一個(gè)人都告訴我們，過年了”，民俗學(xué)家高巍說。

過年大幕徹底拉開

“如果說臘八是‘送信’，告訴人們要過年了，那么小年就是‘序曲’，過年的大幕已經(jīng)徹底拉開，這個(gè)中國人最重要的節(jié)日，進(jìn)入了實(shí)質(zhì)性的階段，而且，小年本身，就是過年的一次預(yù)演”，高巍說。

北方大部分地區(qū)在臘月二十三這一天祭祀灶神，灶神上天言事，民間香火祭祀、鞭炮送行。高巍說，“灶神上天述職，言人一年得失，其實(shí)也是人們自我總結(jié)的象征，一年已到歲尾，回望過去一年，做了些什么，哪些做得好，哪些還需要改進(jìn)，哪些需要反思，這就是一個(gè)辭舊的過程。過年就是辭舊迎新，這里既有精神上的，還有物質(zhì)層面的，臘月二十三之后，掃房子，重新裝飾、買年貨等，都是一種除舊布新的過程”。

過了小年，老北京的年貨大集就進(jìn)入了高潮階段，高巍說，“現(xiàn)在年貨大集的意義沒有以前那么重要了，購物的渠道很多，商場(chǎng)、超市、網(wǎng)購等，都有太多年貨，但過去逛大集不僅是購物，還是一種社交活動(dòng)，一個(gè)特別體會(huì)年味兒的地方。過去的大集幾乎都沒有設(shè)計(jì)感，賣肉的和賣衣服的挨著，旁邊又是一個(gè)賣炮仗的，看起來凌亂，但實(shí)際上，這種凌亂恰恰讓大集顯得特別熱鬧”。

糖瓜是一種節(jié)日食品

小年還有自己非常特別的節(jié)日食品——糖瓜。在老北京，糖瓜既是祭品，也是節(jié)日食品。高巍說，“過去有一些講究，有的說要把糖瓜燒了給灶王爺吃，有的說要放在供桌上，但我更愿意把它看做是節(jié)日食品”。

糖瓜是麥芽糖和黃米制成的食品，在傳統(tǒng)社會(huì)，北方曾經(jīng)糖類缺乏，糖瓜就是一年中難得擁有甜味的食物，高巍說，“北方不產(chǎn)甘蔗，普通老百姓很難見到蔗糖。糖類主要靠甜菜頭，但甜菜頭也要熬制才能得到糖，不像糖瓜，直接用麥芽和黃米就可以做，簡單易得，成本較低。在物質(zhì)匱乏的傳統(tǒng)時(shí)代，糖瓜既可以補(bǔ)充糖分，也可以幫助人們改善口味，還能夠由此感受到過年的甜蜜，因此，它更像一種小年的節(jié)日食品，而不僅是祭祀用品。”

老舍先生在《北京的春節(jié)》中寫道，“用糖粘住灶王的嘴，他到了天上就不會(huì)向玉皇報(bào)告家庭中的壞事了。現(xiàn)在，還有賣糖的，但是只由大家享用，并不再粘灶王的嘴了”。

高巍說，“民俗一直在變化，今天，人們已經(jīng)不再缺乏糖分了，這時(shí)候吃糖瓜，更像一種儀式，告訴我們，小年了，不要忘了辭舊迎新”。

臘月二十三也是老舍的生日

每年春節(jié)，都會(huì)有不少人提起老舍先生的《北京的春節(jié)》，甚至還有朗誦者會(huì)反復(fù)朗誦這篇散文，其實(shí)，臘月二十三也是老舍的生日。

高巍說，“老舍先生自己曾經(jīng)說過，灶王爺上天的日子，就是他落地的日子。這幾年，北京在做老舍文化節(jié)，這是一件好事，國外有塞萬提斯節(jié)，有莎士比亞節(jié)，我們目前還沒有一個(gè)紀(jì)念作家的節(jié)日，把臘月二十三作為老舍文化節(jié)，其實(shí)也是我們這個(gè)社會(huì)文明進(jìn)步的體現(xiàn)”。

民俗并非一成不變，它總是隨著時(shí)代、社會(huì)的變化而變化，高巍說，“民俗是和日常生活緊密聯(lián)系在一起的，有些東西不適應(yīng)現(xiàn)代生活了，它自己就消失了，還有些新的東西，會(huì)加入到民俗之中。”

其實(shí)，過年也是如此，高巍說，“一方面，我們應(yīng)該重視傳統(tǒng)的民俗，因?yàn)樗淼氖且粋€(gè)農(nóng)耕民族數(shù)千年來的生活經(jīng)驗(yàn)，一方面，也要接受與期待新的民俗能出現(xiàn)，給節(jié)日賦予更多的意義”。

記者 周懷宗

編輯 唐崢 校對(duì) 吳興發(fā)