如果要問時代性的熱詞有哪些，“人工智能”當屬其一。人類社會發展至今，人工智能計算中心已經成為推動城市建設發展不可忽視的“動力引擎”，也是數字時代的“新基建”。
時代背景下，建設人工智能計算中心的重要性和必要性是毋庸置疑的，但在建設之前，其實還有更重要的問題需要思索。
對此，我們先來看兩則消息。其一是前不久有媒體消息稱，即將在西安正式上線運營的“未來人工智能計算中心”一期規劃項目總投資約為19億元，一期規模為300P Flops FP16（每秒30億億次半精度浮點計算）；其二是今年四月，招標公告“中原人工智能計算中心項目工程總承包（EPC+O）及監理”發布，其中明確顯示了，落地在河南許昌的中原人工智能計算中心總投資估算近5.3億元，計劃建設 102P Flops FP16的算力。
一個高達19億元，一個高達5.3億元，人工智能計算中心為何這么貴？答案或許可以從三個方面進行解析。
一、作為"稀有物種"，缺乏明確的價格參考
人工智能計算中心的概念雖然出現了已有一段時期，但目前國內也僅有深圳、上海等少數城市已建成或正在建設。對大部分的城市來說，智算中心都處于規劃和藍圖中。
此背景下，人工智能計算中心不僅是“珍稀之物”，而且沒有明確的建設和價格參考。就這樣，當各地在“模糊”的狀態下開始緊鑼密鼓地布局AI算力項目，就容易產生價格亂象。比如此前有相關報道曾指出，城市A在2021年以每100P Flops FP16算力7500萬元成本建設的智能計算中心和城市B在2021年花費4.6億元每100P Flops算力建設成本的智算中心，是同等精度，且定位相同、功能相近，但成本投入卻相差高達6.2倍。顯而易見的價格對比，清晰的折射出行業價格亂象的嚴重程度。
二、城市應用需求不明確
時下，正值我國“十四五”戰略開局元年，又恰逢“人工智能”方興未艾。多重因素下，各地都希望通過建設人工智能計算中心，來推動城市快速發展，以大幅提高城市知名度和影響力。
對此，我國計算機系統結構專家、我國工程院院士鄭緯民曾公開表示，目前各地政府爭先恐后地建設AI計算中心，應用并不太明確。而無論超算中心還是AI計算中心，最重要的都是應用匹配。
三、產業處于萌發期，標準缺失
無論是行業價格亂象，還是各地應用需求不明確，其實都離不開一個根本因素，即產業尚處于萌發期，沒有明確的行業標準和范式。缺乏了標準，價格就難以透明，價格不透明就如同失去了合作的“桿秤”，大家各自盤算，各自報價。這樣的情況下，地方想要建設智算中心就免不了要“花錢買經驗”。
值得一提的是，業內曾有相關專業機構針對AI計算中心建設成本，結合綜合存儲、能耗、開發、定制、數據調度等一系列因素，給出了一個算力價格標準方案。根據該方案給出的算法標準計算，每100P FP16算力（同時具備5P FP64、25P FP32算力）的基礎設施價格約為1億~1.5億元。按照這個標準，上文提及的投資19億建設的西安智算中心，可節約十多億。
總而言之，人工智能的大規模應用所帶來的好處是不可否認的。算力基礎設施的建設，對城市發展的重要性，也無需多言。但在此之前，需要明確的是，想要真正迎來人工智能產業的大爆發，“低成本、普惠化”的算力供給是必要條件。因此，整個行業都需要在智能化的產業黃金期，優先思考人工智能算力基礎設施建設的普惠與普及，以助力人工智能產業快速健康地發展。
