早在2018年，國際空間站上就出現了一件非常蹊蹺的事情；這就是突然出現了相當嚴重的空氣泄漏！國際空間站以基本是正圓的軌道，長期維持在距離地面390到400公里之間的高度上；而稠密大氣層正常情況下都在160公里以下。因此到了400公里的高度，外界的大氣壓已經基本為零了。雖然也可以在每立方米的空間測量到十幾個空氣分子。正是這些少量的空氣分子造成的高速下的摩擦阻力，讓龐大的國際空間站不斷地掉高度。但是相對于稠密大氣來說，分子密度已經差距幾十億倍。而國際空間站內的有人活動的空間，基本都是維持在一個標準大氣壓左右。在內外的氣壓差下，國際空間站出現一些輕微的漏氣本身也不奇怪。而且隨著國際空間站眾多連接艙段和對接口的日益老化。各種空氣密封措施的效果普遍大不如以前。
因此出現越來越明顯的漏氣已經不可避免。不過正常情況下，國際空間站在一晝夜的24小時內，正常漏氣量不過0.0幾個立方。也就是差不多漏掉一大桶純凈水那么多體積的空氣總量。這對內部全部有人空間總體積在數百立方米的空間站來說；就相當于一個兒童玩具氣球每天的自然漏氣比例。本身是可以承受的。每天的漏氣量可以通過不斷從地面發射的貨運飛船攜帶的壓縮空氣的釋放來補充。而發生在2018年的那次漏氣卻大不尋常。因為一晝夜漏掉的空氣，幾乎有整個立方還多。如果放任不管，那么不用一個月，國際空間站內的氣壓就會下降到威脅上面的人員健康，甚至到影響生存的危險。這說明出現了非常明顯的激增性漏氣。絕不是平時的密封不嚴漏氣那么簡單。結果費了好大的力氣。才最終查出，出現嚴重漏氣的點，
不在國際空間站的主體艙室上。而是出現在平時和空間站對接在一起，隨時準備離開空間站的聯盟MS-09號備用飛船上！最終找到了漏氣點，就在聯盟飛船的對接艙上。明顯是一個人工鉆出的，直接和外太空貫穿的直徑高達2毫米的開孔！難怪每天都能泄露大量的寶貴空氣。還好不是在返回艙上，如果返回艙被貫穿，那么未來返回艙會無法經受再入大氣層的猛烈沖擊和數千度的高溫。如果被提前鉆透了，那么整艘聯盟MS-09就徹底報廢了。必須從地面再緊急發射一艘補充飛船，才能確保空間站人員的正常輪換。否則就有上來了卻下不去的風險。被鉆孔的泄露點在對接艙上，可以用樹脂臨時封堵。畢竟返回過程中，對接艙是要拋棄掉的。
但是有這么個危險的鉆孔在上面，返回時也讓人捏一把汗。聯盟MS-09最終安全返回，事情似乎就這樣過去了。但是對此事的調查并沒有結束。當時就有兩種意見：一種意見是飛船制造方的部分人，而且是一向強調和超級大國合作的專家，認為這個鉆孔在制造時就已經存在。是飛船制造工人操作不慎造成。并且經過手工修補。但是飛船入軌后，在內外氣壓差之下，封堵物自己被空氣壓擠掉了。因此造成漏氣。但是有更多俄方專家對此有不同意見。
首先，如果在飛船制造時就有多余的鉆孔，是無法通過在地面的熱真空壓力試驗的。另外最終調查的結果。發現類似的鉆孔居然有8個之多！只有一個真正鉆透了艙壁。而且因為地面有重力而在空間站沒有重力，鉆頭的旋轉軌跡是不同的。而8個鉆孔，大多指向鉆頭是在太空使用造成的軌跡。因此作案嫌疑便指向當時在空間站的航天員。當時只有美俄兩家的航天員。俄方自己的航天員返回后，都已經通過測謊測試；而外國航天員拒絕測試。還有很重要的一點，就是被發現鉆孔的地方，附近是否留下金屬碎屑？俄方有充分的證據，但是卻沒有公布。如果有比較多的現場金屬碎屑，只能是剛剛鉆出來的。有個別俄方專家，已經直接點明了，最大嫌疑人就是美方的某名航天員。考慮到這個國家的人，沒事就敢在核潛艇和4萬噸級兩攻上玩走水。閑暇時，在俄方飛船上鉆個小孔？那都不叫事兒！
