眾所周知，《物演通論》是王東岳先生的大作。
在這部大作中，他著重地探討了“萬物”的存在以及變化，用哲辯的方式為我們講解“萬物”的存在狀態，并揭開了其變化的本質。
那么，在王東岳先生的眼中，“萬物”是一種怎樣的存在呢？或者說“萬物”是如何變化呢？
其實在這部著作中，王東岳用一個“演”字，其實已經道出了“萬物”變化的本質。
為什么如此說呢？
我們從以下三個方面來探討，即：
一、“演”這一說法，就是沒有開始與最初
對于“萬物”本質的論述，最著名的人物是達爾文，在《萬物起源》中，他提出“生物”的發展規律是物競天擇，即一切生物通過物競的廝殺之后，才得以留存下來，并與新的物種一直“物競”下去，因為自然界選擇并存留最具生命優勢的物種，所以，“生物”變化的本質是優勝劣汰，適者生存。
但是，從萬物伊始，我們也發現很強大的生物，如恐龍、獅子、老虎等，都在逐漸消亡了，這又如何解釋呢？
《萬物起源》并沒有給出答案。
所以，“優勝劣汰，適者生存”并不一定是“萬物”變化的本質或者規律。
而王東岳先生提出“萬物”的變化，在于一個“演”字，所謂“演”，也就是一直在演化的意思，沒有開始或最初，一切“萬物”的存在，皆是由各種條件達到一定程度之后而形成的產物，這就很接近于佛教中所講的“空”這一概念，即“萬物”沒有開始。
二、“演”這一說法，不僅沒有開始，而且也沒有結束與終結
在王東岳先生看來，“萬物”既沒有開始，也沒有結束或終結，即不生不滅。
所以，無論是產生還是滅亡，都不過是“萬物”的一種狀態而已，而不是“萬物”的本質。
換句話說，“萬物”的本質，其實就在于“演”。
因此，王東岳先生才把這部著作稱為《物演通論》，而不是萬物起源或萬物生滅史之類，為什么？因為起源或生滅本身并不是“萬物”的本質，而只能代表“萬物”存在的一種狀態。
所以，唯有“演”這個字，才能夠道出“萬物”的本質。
三、“演”這一說法，強調的是變化，即無時不刻的變化，超越了存在本身
“演”這一說法，強調的是變化，正如我國古代的《易經》一樣，強調的是變易、變化，而不住于事物的某一種狀態。
因為萬事萬物之中，唯有“變化”才是永恒不變的主題，即無論是事物還是生物，都是一直處于遷流變化之中，從未停息，也永遠不會停息，這就是“萬物”的本質。
正因為如此，我們才講“萬物”的本質，事實上，“演”這一個字已經講完了，當然，這也是王東岳先生在《物演通論》中強調“演”這一概念的真正原因。
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本文資料重點引自《物演通論》
