自從一日三餐成為我們的生活慣例后，當新的一天開始時我們享用一天中最重要的早餐，在一天的工作期間我們抽空吃了頓午餐，我們的社交和家庭生活圍繞晚餐。但這是最健康的飲食方式嗎？

關于間歇性斷食的討論成為目前的熱門話題。我們的身體每天至少有12個小時不需要攝入任何食物，而且這也保證了人體消化系統不用一直忙碌不堪。“控制卡路里促使身體炎癥水平下降”威斯康星大學醫學與公共衛生學院的副教授。

每日的禁食使身體處于另外一種狀態，在這種狀態下，身體能修復損壞，并清除那些被錯誤折疊的蛋白質。安德森教授說：“體內的蛋白質參與大量重要的工作，錯誤折疊的蛋白質與多種疾病有關”。間歇性禁食更符合我們身體的進化。它可以使身體休息一下，因此能把食物和能量帶到身體中更需要它們的地方，并使體內儲存的能量更好地釋放。禁食也可以改善我們的血糖反應，血糖量降低使脂肪堆積也會降低。

有數據表明，把用餐時間提前并增加禁食窗口的時長，會增加對身體的積極影響。例如更好地控制血糖。細胞中糖量水平越低越好，細胞的糖化過程是葡萄糖與蛋白質結合時形成一種化合物，這種化合物會增加糖尿病與心臟疾病方面的風險。

那么既然間接禁食是一種健康的飲食方式，那么頻率應該是怎么樣呢？

有些專家建議是一天一頓。許多數據表明，人們通常被食物的外觀吸引，當有大量的食物展示在他們面前時，會促使他們吃更多的東西。這是因為，在冰箱與市場出現之前，由于食物不便于保存與獲得，人們通常獲得食物就會把它吃掉。在人類的歷史中，一天吃一頓的范例屢見不鮮，如羅馬人在每天的中午吃一頓飯。

然而，有些專家則不建議每天只吃一頓飯，因為，什么東西都不吃，這會使空腹葡萄糖上升。長時間高水平的空腹葡萄糖是2型糖尿病的危險因素。維持空腹血糖在較低的水平，需要一天超過一頓的飲食。由于饑餓感，身體會在你下一次進食時釋放更多的葡萄糖。因此，這些專家認為一天2到3餐，并且把進食的時間提早，是最有益健康的。尤其是過晚的食用晚餐與糖尿病和心血管疾病息息相關。提前進食有利于身體消耗攝入的能量，而不是把這些能量存儲起來變成脂肪。

但是，要盡量避免早餐吃得太早。此外，起床后過早進食會違背我們的晝夜節律，晝夜節律決定了身體在一天中對食物的不同處理方式。我們的身體在夜間釋放褪黑激素以幫助我們入睡，但褪黑素也會阻止胰島素的生成，而胰島素會在體內儲存葡萄糖。如果在褪黑素高時攝入卡路里，葡萄糖水平就會非常高。在晚上攝入大量卡路里對身體是一個巨大的挑戰，因為如果胰島素被抑制，你的身體就不能正常儲存葡萄糖。

古希臘人是第一批引入早餐這一概念的人，他們會吃在葡萄酒中浸泡的面包，然后吃一頓簡樸的午餐，最后是一頓豐盛的晚餐。最初，早餐是貴族們的專享。在17世紀，在早晨悠閑地用餐成為那些擁有豐富食物的人的奢侈行為。19世紀，吃早餐已變成常態，也使每天變為三餐。但是戰后，食物變得短缺，于是很多取消了原有的早餐。一日三餐隨之也從人們的生活中消失。20世紀50年代，早餐重新回到人們的餐桌，并且飲食方式一直保留至今。

科學似乎一直告訴我們最健康的是一日吃兩到三頓飯，在夜晚盡量延長禁食的窗口期，不要在白天吃得太早或太晚，并且給身體更多的時間去消耗當天的卡路里。這些都是對的嗎？

真正正確的方法見仁見智。有人主張，不要規定特定的進食時間，因為有些人由于工作或其他原因無法按照既定時間去進食。有人則建議，每天不要過早或過晚地攝入食物或者暴飲暴食。有的專家推薦大家，每日晚一點吃早餐，把晚餐時間提前一些，遵循這一規律一段時間后你會發現身體將有顯著的轉變。

但是無論選擇哪種方法，堅持長期的良好飲食習慣通常是最困難的一件事情。我們的身體會按照它們長期適應的模式工作。間歇性斷食會為人體重塑一種有益于身體的工作模式，在這種模式下，身體會提前為我的進食行為做好準備從而使攝入的食物更好的被人體吸收和代謝。

現在的我們比以前的人類每日所需的卡路里更少，這是因為生活環境與工作方式的轉變。隨著時間的推移，飲食習慣也會相應發生改變，或許以后我們的飲食習慣不再是一日三餐。