我國首艘航母遼寧艦雖然已經(jīng)服役多年，但實(shí)際上它更像是一艘“訓(xùn)練艦”，主要的職責(zé)是擔(dān)任“孵化器”，為我國培養(yǎng)航母各方面的人才。從技戰(zhàn)術(shù)角度來講，它雖然安裝了航母所應(yīng)該安裝的所有設(shè)施和裝備，全面具備了一艘作戰(zhàn)型航母應(yīng)該擁有的能力，但它采用的畢竟是三十多年前蘇聯(lián)時(shí)期的設(shè)計(jì)，雖然經(jīng)中方現(xiàn)代化改裝，但仍有一些遺憾，比方說航母甲板布置仍然不夠合理科學(xué)、內(nèi)部艙室基本設(shè)計(jì)存在限制、艦島結(jié)構(gòu)和功能設(shè)計(jì)不夠合理和完善等，限制了它的作戰(zhàn)能力。
相比于遼寧艦，山東艦對遼寧艦上那些限制和影響戰(zhàn)斗力的缺陷和遺憾進(jìn)行了全面改進(jìn)。例如，艦島縮小，布局更加合理；機(jī)庫面積大大增加，艦載機(jī)數(shù)量大幅提升；采用了新型雷達(dá)，探測性能和探測距離顯著提升等。此外，山東艦上的作戰(zhàn)指揮系統(tǒng)、電子設(shè)備等有了新的升級(jí)，發(fā)電機(jī)功率也有所增加，航電系統(tǒng)先進(jìn)。
綜合而言，山東艦作戰(zhàn)性能相比于遼寧艦有大幅提升，更能充分發(fā)揮航母的作戰(zhàn)能力，對于提升我國海軍的作戰(zhàn)實(shí)力具有重要意義。
中國擁有漫長的海岸線，以往只有遼寧艦，駐扎在青島母港，一旦南海等海域發(fā)生事端，遼寧艦想要兵臨南海，就需要攜帶護(hù)衛(wèi)艦等長途跋涉，不但費(fèi)時(shí)費(fèi)力，而且容易貽誤戰(zhàn)機(jī)。而現(xiàn)在有了山東艦駐扎在海南，完全可以及時(shí)、獨(dú)立處理南海事端，不必?fù)?dān)憂貽誤戰(zhàn)機(jī)。
另外，南海地區(qū)形勢更加復(fù)雜，有戰(zhàn)力更強(qiáng)的山東艦坐鎮(zhèn)，更可以威懾潛在對手，維護(hù)國家海洋權(quán)益。值得一提的是，相比于渤海、黃海等海域，南海海域更適合航母編隊(duì)活動(dòng)，能夠東出西太平洋、西進(jìn)印度洋，對于航母編隊(duì)提升軍事打擊和非戰(zhàn)爭軍事行動(dòng)的能力而言是比較理想的海域，對于山東艦快速形成戰(zhàn)斗力也較為有利。
所以，山東艦與遼寧艦，一南一北，雙航母，雙母港，力量體系布局更加合理。
圖注：中國擁有漫長的海岸線，兩艘航母一南一北布局，力量體系將會(huì)更加合理
人們常常說造航母至少造3艘，即一艘航母在維護(hù)，一艘航母在訓(xùn)練，一艘航母在執(zhí)勤。
眾所周知，任何海軍艦艇包括航母都是有使用周期的，需要定期進(jìn)行維護(hù)。以美國航母為例，一艘航母的輪轉(zhuǎn)周期中，只有6個(gè)月（可根據(jù)實(shí)際情況臨時(shí)延長或縮短）是部署狀態(tài)，隨后航母回到船廠進(jìn)行一次為期幾個(gè)月的基地級(jí)維護(hù)，等完成維護(hù)修理后航母再度出海執(zhí)行任務(wù)，進(jìn)行下一個(gè)循環(huán)。而且每完成4個(gè)任務(wù)循環(huán)，需要為航母安排一個(gè)“復(fù)雜大修”，將對航母里里外外的所有設(shè)備及其零部件進(jìn)行全面的檢查，通常還會(huì)對艦載設(shè)備進(jìn)行一定程度的升級(jí)，并添加一些新的設(shè)備或裝備。
總的來說，一艘航母平均下來，每年至少有半年的時(shí)間是處在維護(hù)或維修狀態(tài)，如果這個(gè)時(shí)間得不到保障，導(dǎo)致的保養(yǎng)缺位會(huì)加速航母的損耗，甚至引發(fā)大的故障或事故。因而，想要時(shí)刻保持航母作戰(zhàn)能力，至少需要兩艘航母輪轉(zhuǎn)循環(huán)，保證在同一時(shí)間內(nèi)至少有一艘航母保持待命作戰(zhàn)狀態(tài)。
而且，這主要是從和平年代的使用維護(hù)上說的，如果真正到了戰(zhàn)爭狀態(tài)，一艘執(zhí)勤的航母其實(shí)很難發(fā)揮多大的作用。例如，法國海軍“戴高樂”號(hào)航母和俄羅斯海軍“庫茲涅佐夫”號(hào)航母，前者曾在干涉北非地區(qū)軍事沖突的行動(dòng)中突然“掉鏈子”，使得整個(gè)行動(dòng)都大受影響；后者近來一直停留在摩爾曼斯克軍港船塢內(nèi)進(jìn)行大修，歷經(jīng)兩次事故，什么時(shí)候能重新部署仍不得而知，使得俄羅斯海軍空有航母而無法使用。相比之下，美國在海灣戰(zhàn)爭、伊拉克戰(zhàn)爭中使用航母時(shí)，都曾出動(dòng)了多個(gè)航母戰(zhàn)斗群，作戰(zhàn)效能顯著。可見一艘航母在戰(zhàn)時(shí)的確有些捉襟見肘。
圖注：山東艦入列后，將會(huì)和遼寧艦一起，組成我國航母作戰(zhàn)體系的核心，真正實(shí)現(xiàn)合理、可靠的作戰(zhàn)能力
另外，中國海軍面臨的外部環(huán)境可能更加嚴(yán)峻，太平洋上的假想敵一直是美國、日本這樣的現(xiàn)代化海上力量，單一一艘航母是完全不夠用的。兩艘航母剛剛好能夠形成比較可靠的戰(zhàn)斗力組合，五六十架艦載機(jī)，其中一半可作為攻擊機(jī)群，攜帶反艦導(dǎo)彈對敵方艦隊(duì)進(jìn)行搜索和打擊，形成上百枚導(dǎo)彈的飽和攻擊力。而另外一半的戰(zhàn)機(jī)攜帶空空導(dǎo)彈組成遠(yuǎn)海防御圈，或者是掩護(hù)預(yù)警直升機(jī)、反潛直升機(jī)作業(yè)，以及在機(jī)庫中進(jìn)行維護(hù)、備戰(zhàn)等。如果只有一艘航母的話，不但打擊能力會(huì)大幅減弱，連航母戰(zhàn)斗群自身的空中防御都有可能漏洞百出。
因而，山東艦的服役，兩艘航母并存，中國海軍航母力量布局才算是“初具雛形”，中國海軍才真正擁有了可靠的航母作戰(zhàn)能力。
山東艦入列后，將會(huì)和遼寧艦一起，組成我國航母作戰(zhàn)體系的核心，真正實(shí)現(xiàn)合理、可靠的作戰(zhàn)能力，對于我國實(shí)現(xiàn)強(qiáng)國夢、強(qiáng)軍夢，走向深藍(lán)，意義深遠(yuǎn)。
