世界是復雜的。

我們所看到的世界，時常經過信息加工，當然，也有我們主觀“認為”真實的世界。

劉義慶（南朝）在《世說新語·方正》中寫道：東晉著名書法家王羲之的兒子王獻之對樗蒱（盛行于漢末的一種棋類游戲）不精通，他恰巧看見有人在玩，指著其中一人說“要輸了”，那人對王獻之說，此郎亦管中窺豹，時見一斑。

在《百喻經》里，也有類似的故事。

四個盲人摸象，他們通過自己能觸摸到的一部分為標準，認定自己所描述的大象就是最準確的。

其實，他們誰也沒說對。

無論是“管中窺豹”還是“盲人摸象”的故事，都蘊藏著一個簡單卻時常被忽略的道理：我們不能只通過部分來認識整體。

認識整體，我們需要領略“系統”之美，即學會如何系統地思考，而后做出決策。

01

理解“系統”的平衡與和諧之美

暢銷書《系統之美》是一本簡明扼要的，學習如何系統性思考的入門指南，是認識復雜動態系統的有力工具。

創建一個系統，其要素、內在連接和目標是必不可少的，而論及系統之美，我們需用新的方式去管理和決策，以應對隨時發生的變化。

說到“系統思考”，離不開“整體”和“局部”這兩個概念，進而離不開對“聯系”與“獨立”的思考。

比方說，我們所處的生活環境相對于整個生態系統來說，屬于“局部”，既包括適合我們生存的自然生態系統，也包括推動歷史發展的社會生態系統。

系統猶如一個“整體”，又可割裂成無數個細小的“整體”，于原本的“整體”來說，被割裂的細小的“整體”變成“局部”，亦可稱之為“細節”。

系統一旦遭受到破壞，就會出現一系列的問題（漏洞），進而影響我們的生存與發展。

然而，系統具有一定的自我修正及修復能力，以此保證系統內各個要素的和諧運行及精妙運作。

這就是我們所看到的系統之美。

02

系統思考：由整體到局部

無論是一個機器設備的系統，還是一家企業的管理系統，甚至是一個人為創造的生態系統，都具備了一定的適應力、自組織和層次性。

以生態系統為例，在氣候變化、地質運動、人類活動的影響之下，各物種的繁衍興旺或衰敗消亡也隨之發生變化。

他們有強大的學習和進化能力，只要給予足夠的時間，剩下的物種就可以塑造出一個全新的系統，以充分利用各種變動的機會，獲得生存和可持續發展。

再以組織的管理系統為例，企業更傾向于高效率、低成本、嚴格控制流程的運作模式，具有脆弱性和不穩定性的特征。

倘若其中一個環節有所缺失，且沒有相應的替代方案，便會導致整個系統崩潰。

遇到諸如此類的情況，我們需要在執行過程中給予操作彈性，或是授權管理（由整體到局部）。

當我們認識到系統的適應力，我們就會不斷尋找適合的方法去維護系統的這種特性，以此保持自給自足，生生不息。

“授之以魚，不如授之以漁”。

基于系統內的物種具有學習、多元化、復雜化和進化的能力，一些簡單的規則相應而生。

在新結構不斷產生、復雜性逐漸增加的過程中，系統還會生成一定的層級或層次性。

企業作為一個層級明顯的組織，其發展需要不同的部門相互協作，各司其職，方能推動企業制定的目標實現。

如果想讓系統高效地運作，還必須利用層次結構來平衡整體系統和各個子系統的福利、自由與責任，自上而下的統籌或同層次的開放共享，以此達到系統的平衡。

于個人而言，如是。

我們作為復合類型的人才，擁有多項長技，整體上大有作為，但單項專業能力（局部）未經雕琢，難抵歲月漫長。

03

系統思考：界定邊界和“有限理性”

系統的變化遠超乎我們的想象。

我們所認知的世界可以當作一個模型，從某種程度來說，我們的模型可與現實世界的高度保持一致，但遠未能達到完整地代表真實世界的程度。

為了更好地看清這個世界，我們不能被表象所迷惑。

網絡上接二連三的熱點新聞會成為我們的日常談資，但更會分散我們的注意力。

熱點僅為事件的冰山一角。

如果我們將視線從短期現象移到長期趨勢，我們對熱點的發生便不會感到驚奇，甚至會形成自我深度思考的能力，不被眼前所見所迷惑。

我們不僅需要“知其然”，更要“知其所以然”。

正如當前國際貿易環境的持續變化，因疫情導致航運業高運價、運力不足、缺柜等一系列問題，這些表象問題進而影響到供應鏈上的其他環節，并會產生持續、甚至是不可逆轉的影響。

在全球聯系越來越緊密的今天，貿易商、航運企業、港口等各環節已成為一個巨大的貿易生態系統。

曾經，這個系統是相對穩定的。

因一個環節或是多個環節出現斷層后，該系統會逐步走向一個不穩定的狀態。

這是一個非線性系統，在非線性的世界里，用非線性的思維模式。

線性關系可以用方程求解，而非線性關系通常不可解，不能被拆分和拼裝。

正如我們不可能預料會有一艘集裝箱船堵在蘇伊士運河上，并因此導致全球油價、甚至是其他產品的價格變動。

我們或許可以用線性方程來計算初期損失的大小，但隨著時間推移，其他港口或是船舶再次發生問題時，疊加的損失是難以估算的。

我們還需要清晰地界定系統的邊界，以及“有限理性”。

考慮到各種限制性因素、非線性關系以及時間延遲，如果不能很好地兼顧系統的適應力、自組織和層次性等特征，我們很可能會誤讀系統、不當干預或者錯誤設計。

04

總結：系統的危與機

對于時間延遲、非線性和模糊的邊界，以及其他一些令我們出乎意料的特性，在任何系統中都可以找到。

這個世界是非線性的，如果為了管理的方便，非要用數學或機械式方法使其線性化，即使可行，也不明智。

我們想把復雜的系統置于可控的范圍里，最主要的途徑就是加強學習，提高對復雜性挑戰的理解、尊重和利用能力。

有些系統是難以理解和駕馭的，時常會成為“陷阱”，讓我們陷入巨大的麻煩之中。

這些“陷阱”會成為系統運行過程中的阻礙，甚至是危險。

預先識別“陷阱”，給出相應的措施，可巧妙避開“危險”，因此，這個過程也會成為完善系統的機會。

系統的危機包括政策阻力、公地悲劇、目標侵蝕、競爭審計、富者愈富、轉嫁負擔、逃避規則和目標錯位。

在《系統之美》一書中，對上述的問題都提出相應的解決方案。

系統內的每一個環節、元素都不是孤立地存在，而是相互影響，其間的危與機也是此消彼長。

系統地思考，不僅是站在全局或是多維的角度分析問題，還要辯證地看待事情發展的趨勢，以史為鑒，探討事情的底層邏輯，以此去偽求真，撥云霧見青天。