美國的“天價(jià)”醫(yī)療賬單
馬建紅（法學(xué)博士）
一般人對(duì)美國醫(yī)療的印象，是醫(yī)學(xué)醫(yī)療醫(yī)術(shù)先進(jìn)，但看病卻也是真貴。哈佛醫(yī)學(xué)院博士伊麗莎白·羅森塔爾所著《美國病》一書，用諸多詳實(shí)的案例告訴我們?cè)诿绹安〔黄稹钡恼媲閷?shí)狀。
杰弗瑞·凱威先生從孩提時(shí)代起，就飽受關(guān)節(jié)炎的折磨，這使他不得不成為一名抗關(guān)節(jié)炎新藥的試用者。他每六個(gè)星期要去風(fēng)濕病專家波拉·拉科夫博士的診療室接受治療，每次的治療費(fèi)用為19000美元。當(dāng)然，作為紐約市的公職人員，凱威享受著安保健康保險(xiǎn)提供的優(yōu)厚保險(xiǎn)，他自己無需支付任何費(fèi)用。后來，拉科夫博士的執(zhí)業(yè)地點(diǎn)轉(zhuǎn)移到了紐約大學(xué)蘭貢醫(yī)療中心，凱威也隨之到此就診。然而，當(dāng)看到紐約大學(xué)郵寄給保險(xiǎn)公司的賬單時(shí)，還是讓凱威先生瞠目結(jié)舌，“5月份在這家新?lián)Q的醫(yī)院接受三個(gè)小時(shí)的第一次輸液，收費(fèi)金額為98575.98美元；6月的第二次輸液費(fèi)用為110410.82美元，7月后的賬單為132791.04美元”……
究竟是什么原因，造就了這些驚世駭俗的天價(jià)賬單？該書開宗明義揭示了美國醫(yī)保制度存在的問題及其癥結(jié)：“美國的醫(yī)療體制停止了對(duì)于健康甚至是科學(xué)的關(guān)注。相反，它或多或少一心只關(guān)注自身的利益。”醫(yī)療保健這項(xiàng)公用事業(yè)逐漸演變成了“產(chǎn)業(yè)”，使得追逐利潤而非保護(hù)病人成為其主要目的。
據(jù)作者分析，推高美國醫(yī)療賬單的力量，來自醫(yī)療保健領(lǐng)域中的每一個(gè)環(huán)節(jié)。在美國，國內(nèi)全年生產(chǎn)總值的近五分之一即超過3萬億美元被用于醫(yī)療保健方面。而這3萬億美元喂飽了醫(yī)療各個(gè)領(lǐng)域的人們。而這種不可思議的運(yùn)行模式，在醫(yī)療保健市場(chǎng)卻是司空見慣的。這是當(dāng)下美國醫(yī)療保健市場(chǎng)的現(xiàn)狀，不過它并非向來如此，只是最近二十多年來，金錢越來越成為優(yōu)質(zhì)醫(yī)療的衡量標(biāo)準(zhǔn)，醫(yī)療保健才逐漸蛻變成為美國最賺錢的產(chǎn)業(yè)之一。
該書第一部分《當(dāng)前病史及體制綜述》，分別從保險(xiǎn)、醫(yī)院、醫(yī)生、制藥、醫(yī)療器械、檢查與輔助服務(wù)、承包商、科研與利潤、醫(yī)療大集團(tuán)等諸多方面，梳理了美國醫(yī)療從保健發(fā)展到逐利的過程。作者用亞當(dāng)·斯密“看不見的手”作比喻，以戲謔的口吻，說明市場(chǎng)化在美國醫(yī)療保健領(lǐng)域的不同凡響之處，就是它“在錢柜上”。
以保險(xiǎn)業(yè)為例，現(xiàn)今保險(xiǎn)計(jì)劃的原型，肇始于1903年在美國得克薩斯州創(chuàng)建的浸禮會(huì)紀(jì)念療養(yǎng)院，1939年時(shí)發(fā)展為藍(lán)十字計(jì)劃，其目的在于保護(hù)病人的積蓄，同時(shí)保證醫(yī)院以及為醫(yī)院提供資金支持的慈善性宗教團(tuán)體能夠正常運(yùn)轉(zhuǎn)。藍(lán)十字計(jì)劃及其伙伴藍(lán)盾計(jì)劃均為非營利機(jī)構(gòu)，前者負(fù)責(zé)住院治療，后者解決醫(yī)生出診，兩者都接受每一位簽名購買者，而不管其年齡多大和疾病多重，全體會(huì)員的費(fèi)率也都相同。
然而，隨著人們對(duì)健康保險(xiǎn)的需求日益增大，新的商業(yè)機(jī)會(huì)出現(xiàn)了——既然醫(yī)藥可以帶來更多的價(jià)值，于是營利性的保險(xiǎn)公司不斷增加，而藍(lán)十字計(jì)劃和伙伴藍(lán)盾計(jì)劃“為所有人提供質(zhì)高價(jià)廉的醫(yī)療保健”的慈善使命，對(duì)這些保險(xiǎn)公司毫無束縛，他們只接受能帶來利益的年輕人和健康狀況較好的病人，費(fèi)率則各不相同，取決于年齡等因素。與此同時(shí)，保險(xiǎn)公司用于醫(yī)療的開支持續(xù)降低，而把更多的錢用在了市場(chǎng)營銷、政治游說、行政管理及保險(xiǎn)分紅上。
保險(xiǎn)費(fèi)用的上漲帶來了多米諾骨牌效應(yīng)：醫(yī)院要適應(yīng)營利動(dòng)機(jī)，無論是手術(shù)還是化驗(yàn)，基本上都沒有固定的價(jià)格，行政人員和管理人員等費(fèi)用的支出，自然也就出現(xiàn)在賬單的“雜項(xiàng)”收費(fèi)中。在制藥行業(yè)，那些常規(guī)的藥品，只因?yàn)閾Q了個(gè)“馬甲”，有了新的包裝，藥價(jià)就在一夜之間暴漲。各種不必要的醫(yī)學(xué)檢查和護(hù)理，給醫(yī)院和醫(yī)生帶來了豐厚的利潤。
這樣高企的醫(yī)療價(jià)格，使許多人陷入了經(jīng)濟(jì)困頓中，有的甚至導(dǎo)致個(gè)人財(cái)務(wù)破產(chǎn)。這種現(xiàn)象引起了美國政客的重視，也成為總統(tǒng)競(jìng)選吸睛的議題之一。這也就不難理解，為什么奧巴馬擔(dān)任總統(tǒng)時(shí)，有“平價(jià)醫(yī)療方案”的討論，而特朗普就任總統(tǒng)后又提出替代性計(jì)劃了。
面對(duì)如此積重難返的癥結(jié)，要將美國的醫(yī)療保健拉回到正常水平絕非易事。針對(duì)醫(yī)療保健領(lǐng)域的每一個(gè)環(huán)節(jié)，《美國病》第二部分提出了改革的“良方”，作者沒有寄希望于相關(guān)從業(yè)人員的良心發(fā)現(xiàn)或道德良知，而是寄希望于患者和消費(fèi)者“擦亮自己的眼睛”，在就診前明了自己的權(quán)利，逐漸奪回對(duì)自身健康的主導(dǎo)權(quán)，同時(shí)寄希望于通過立法加以改善。《美國病》由此提出醫(yī)改使命——“倡導(dǎo)平價(jià)的、基于證據(jù)的并以病人為中心的醫(yī)療保健制度的回歸”，這一使命能否實(shí)現(xiàn)，還需拭目以待。
